日本語要旨

背弧海盆は、中央海嶺と並ぶ海洋地殻の形成の場である。成熟した背弧拡大段階におけるマグマ活動やテクトニックな過程は中央海嶺とほぼ同様の特徴を持つが、背弧拡大がどのように始まり、どのように終わるのかはよくわかっていない。
フィリピン海の四国海盆と隣接する古島弧である九州パラオ海嶺は、世界の背弧拡大系の中でも特によく研究されており、海洋島弧のリフティングとそれに続く背弧海盆形成の初期段階の詳細なプロセスを理解するのに最適の場である。
本研究では近年取得した四国海盆南西部の地形、磁気、重力のデータを解析した。この海域は、海盆底の深い水深と多数の海洋コアコンプレックス（高い重力異常を示す）によって特徴づけられ、形成初期にはメルトの供給が少ない拡大が卓越していたことを示す。安定した海底拡大を示す磁気縞模様は限られた領域でしか確認できないが、同定された磁気異常年代は海盆北部の先行研究や、いくつかの斑れい岩試料から得られたジルコンのウランー鉛年代と一致している。近接して分布する海洋コアコンプレックスの形態は、拡大初期に海嶺軸のジャンプが起きたことを示唆している。また、海盆底の構造的特徴は、古島弧である九州・パラオ海嶺の地形と対応しており、拡大前の島弧地殻構造がリフティングや拡大の様式に影響を与え、さらに海嶺軸のセグメント化とその発達にも関係している可能性を示す。